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Mit einem Teilnehmerrekord und einem internationalen Top-Feld wird am Sonntag der 26. Vattenfall BERLINER HALBMARATHON gestartet. Gingen zuletzt 18.331 Athleten an den Start, werden es am 2. April voraussichtlich knapp über 20.000 sein. Damit durchbricht der Vattenfall BERLINER HALBMARATHON, der weltweit das siebtgrößte Rennen seiner Art ist, eine Schallmauer.

In dieser Gesamtzahl sind dann allerdings neben den Halbmarathonläufern auch die Walker, Rollstuhlfahrer, Handbiker und Inline-Skater berücksichtigt. Außerdem zählen die Teilnehmer am 3,5 km langen Vattenfall FUN-RUN dazu sowie die Kinder, die beim Bambinilauf beziehungsweise beim Skating Kids-Cup starten. Neu im Programm ist zudem der Vattenfall Berliner Nordic City Walk, der über eine Strecke von 6,8 km führt.

Hochkarätig besetzt  - US-Marathonstar Deena Kastor

Der Vattenfall BERLINER HALBMARATHON wird so hochkarätig besetzt sein wie nie zuvor. Dabei ist die sicherlich spektakulärste Verpflichtung in der Geschichte des Rennens gelungen: US-Marathonstar Deena Kastor wird den 26. Vattenfall BERLINER HALBMARATHON als Generalprobe vor ihrem Start beim Flora London-Marathon drei Wochen später nutzen. Die 33-Jährige hatte bei brutal heißen Witterungsbedingungen im olympischen Marathonlauf von Athen 2004 sensationell eine Bronzemedaille gewonnen.

Im vergangenen Jahr brach die US-Marathonrekordlerin (2:21:16 Stunden) auch den nationalen Halbmarathonrekord. Mit ihren 67:53 Minuten hat Deena Kastor dabei eine auf die Sekunde identische Bestzeit mit einer zweiten Weltklasseläuferin, die beim Vattenfall BERLINER HALBMARATHON an den Start gehen wird: Edith Masai. Die Kenianerin hat von 2002 bis 2004 dreimal hintereinander die Goldmedaille bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften gewonnen. Kastor und Masai sind beide in der Lage, den Streckenrekord von 68:22 Minuten zu brechen.

Luminita Zaituc - die Vorjahrssiegerin 

Doch auch eine deutsche Läuferin kann beim Vattenfall BERLINER HALBMARATHON ganz vorne mitmischen, was bei den Männern auf keinen Fall möglich sein wird. Denn am Start stehen wird die Vorjahressiegerin Luminita Zaituc (LG Braunschweig). Die 37-Jährige gewann 2005 überlegen in 71:04 Minuten. Ihr Ziel ist es, eine Zeit unter 70 Minuten zu erreichen und vielleicht eine neue Bestzeit aufzustellen (69:35). „Ich freue mich, wieder in Berlin am Start sein zu können“, sagte Luminita Zaituc, die im September 2005 zudem Zweite beim real,- BERLIN-MARATHON war.

Kosgei lief schon 59:58 

Bei den Männern startet sogar ein Weltrekordler, der in Berlin kein Unbekannter ist: Paul Kosgei hat 2004 die ,25 km von Berlin’ in der Weltrekordzeit von 1:12:45 Stunden gewonnen. Zwar lief inzwischen Haile Gebrselassie (Äthiopien) schneller, doch gibt es Zweifel, ob diese Zeit anerkannt werden wird.

Der 27-jährige Kosgei hat auch die schnellste Halbmarathon-Bestzeit im Feld. In Newcastle hatte er 2002 mit 59:58 Minuten gewonnen. Im gleichen Jahr war er auch Halbmarathon-Weltmeister. Wenn Paul Kosgei in Bestform ist, könnte auch bei den Männern der Streckenrekord in Gefahr geraten. Den hält seit 2001 der Spanier Fabián Roncero mit 59:52 Minuten.

Ein weiterer kenianischer Mitfavorit ist Joseph Ngolepus. Der 30-jährige Kenianer hat eine Bestzeit von 60:56 Minuten und war im Vorjahr Zweiter. 2001 hatte er als Überraschungssieger des real,- BERLIN-MARATHON für Furore gesorgt. Aktuell sehr gut in Form ist ein weiterer Kenianer: Evans Cheruiyot wurde vor rund einem Monat beim Halbmarathon in Ostia (Rom) Zweiter in 60:12 Minuten.

Inline-Skating: Deutsche Spitze komplett am Start

Für die deutschen Top-Skater aber auch für eine Reihe von internationalen Athleten wird der Vattenfall BERLINER HALBMARATHON zum großen Saisonauftakt. Kurzfristig hat sich ein Topfavorit für den Vattenfall BERLINER HALBMARATHON angemeldet: Wayne Begg startet für das internationale ZEPTO-Skate-Team. Der Neuseelländer wird in dieser Saison auch wieder beim World Inline Cup (WIC) für sein Team fahren. Er ist der Sohn des deutschen Bundestrainers, und er könnte in Berlin an neuseeländische Skating-Erfolge anknüpfen: Dreimal hat der Neuseeländer Kalon Dobbin dieses Rennen gewonnen: 1999, 2002 und 2003. Bei seinem letzten Sieg war zudem sein Bruder Shane Zweiter.

Auch der Vorjahressieger Sutton Atkins aus Großbritannien wird an den Start gehen. Er fährt in diesem Jahr für das Berliner Orthomol-Sport Team. Seine Konkurrenten heißen Daniel Zschätzsch (Creative-Rollerblade), Clemens Rubick (VERO-Powerslide), Nico Wieduwilt und Matthias Schwierz (beide ZEPTO Skate Team). Komplettiert wird das Feld unter anderem durch den mehrfachen französischen Meister sowie Europameister Mathieu Grandgirard, die Italiener Giacomo und Elio Cuncu (alle Creative-Rollerblade) sowie den Niederländer Jan van Loon (ZEPTO Skate Team). Mit Victor Wilking (Team VERO-Powerslide) hat zudem der schnellste Berliner seine Teilnahme zugesagt. Der 18-Jährige machte beim real,- BERLIN-MARATHON 2005 auf sich aufmerksam, als er in hervorragender Zeit im Spitzenfeld ins Ziel kam.

Bei den Frauen möchte die Berliner Vorjahressiegerin Jana Gegner (ZEPTO Skate Team) ihren Sieg wiederholen. Als ihre stärkste Gegnerin kann die Dänin Sarah Bak eingeschätzt werden, Siegerin der German Blade Challenge 2005. Gute Chancen auf einen Podiumsplatz hat auch Tina Strüver (beide KIA Motors Germany).

ZAHLEN UND DATEN ZUM 26. Vattenfall BERLINER HALBMARATHON

Stand vom Montag, 27. März 2006

ERWARTETE GESAMT-TEILNEHMERZAHL: 20.200

VOR-ANMELDUNGEN: 18.893 aus 67 Nationen

STATISTIK ZU DEN LÄUFERN:

1.708 Läufer kommen aus 67 Nationen

Häufigste Nationen:

Die Entwicklung des Vattenfall BERLINER HALBMARATHON seit 1999:

Die Zahlen schließen jeweils FUN-RUN und Bambinilauf mit ein.

FAVORITEN: Männer

Stand: 27. März 2006

FAVORITEN: Frauen

Inline-Skating Favoriten: Männer

Inline-Skating Favoriten: Frauen