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Die World Marathon Majors, eine neue innovative

Serie mit 1.000.000 US-Dollar Preisgeld, werden beim 110. Boston-Marathon am Montag,

17. April, gestartet. Nach der zwei Jahre umfassenden Serie mit fünf

verschiedenen Rennen wird die eine Million US-Dollar zwischen den ersten beiden

Gesamtsiegern bei den Männern und Frauen aufgeteilt.Am Sonntag, 23. April,

geht es beim Flora London-Marathon in der englischen Hauptstadt weiter. 

Punkte in einer zweijährigen Periode 

Das Produkt zweijähriger Gespräche der fünf federführenden

Marathonrennen ist die World Marathon Majors-Serie, zu der der Boston-Marathon,

Flora London-Marathon, real,- BERLIN-MARATHON, LaSalle Bank Chicago-Marathon und

ING New-York-City-Marathon gehören. Während einer zweijährigen Periode, in der

Punkte bei jedem WMM-Marathon gesammelt werden können, muss ein Athlet

mindestens einen WMM-Marathon pro Kalenderjahr gelaufen sein. Die vier besten Resultate

werden gewertet. Der Gesamtsieger bei den Männern und Frauen wird jeweils

500.000 US-Dollar mit nach Hause nehmen.

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 „Wir sehen der Serie mit großen Erwartungen entgegen“,

sagt Mary Wittenberg, Race-Direktorin des ING

New-York-City-Marathon. "Wir glauben daran, dass dies ein historischer und wichtiger Moment für

unseren Sport ist. Nun stehen wir an der Startlinie einer neuen Ära des

Marathons.“

Boston - das erste Rennen am Osterwochenende

<p"></p">Als erstes Rennen der Serie gehört dem

Boston-Marathon am Osterwochenende die ganze Aufmerksamkeit. Zu den Top-Athleten

des von John Hancock gesponserten Boston-Marathons gehören Titelverteidiger Hailu

Negussie (ETH, PB

2:08:16), der Sieger von 2004 Timothy Cherigat (KEN, PB 2:09:34), der Äthiopier

Tesfaye Tola (PB 2:06:57), Wilson Onsare (KEN, PB 2:06:47) und William Kiplagat (KEN, PB 2:06:50).

Dazu kommen die amerikanischen Favoriten Alan Culpepper (USA, PB 2:09:41) und der Olympia-Silbermedaillengewinner von

2004 Meb Keflezighi (USA, PB 2:09:53). Zu den Top-Frauen gehören die

drittplazierte von 2005 Bruna Genovese (ITA, PB 2:25:35), Reiko Tosa (JPN, PB 2:22:46) und Jelena Prokopcuka (LAT, PB 2:22:56), Siegerin des ING New-York-City-Marathon

2005.

Der erste von vielen Schritten 

<p"></p">Guy Morse, Geschäftsführer der Boston

Athletic Association (BAA), kommentierte: „Ich möchte wiederholen, wie gespannt

wir alle sind, diese neue Welt des Langstreckenlaufes zu starten. Alle warten

wir mit großen Erwartungen auf den Beginn am Ostermontag in Boston und

weitergehend in London am darauf folgenden Wochenende. Es soll der Anfang einer

großartigen Zeit für den Sport sein. Es ist der erste von vielen Schritten,

aber ein wichtiger und nie versuchter Schritt. Außerdem wird es für die Medien

dynamischer, die Rennen der Top-Athleten zu übertragen und für die Athleten

spannender, welche Rennen sie in Zukunft laufen werden.“

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Die ersten Männer und Frauen werden in Boston

auf der Ziellinie die folgenden Punkte der World Marathon Majors erhalten:

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1. Platz - 25 Punkte

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2. Platz - 15 Punkte

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3. Platz - 10 Punkte

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4. Platz - 5 Punkte

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5. Platz - 1 Punkte

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Die Zwei-Jahres-Periode wird sich überlappen,

um den WMM zu erlauben, den großen Jackpot auf jährlicher Basis zu verleihen.

Das heißt, dass nach der Serie 2006 - 2007 die darauf folgende WMM-Serie während

der Kalenderjahre 2007/2008 und danach 2008/2009 stattfinden wird. Sponsorengespräche finden zurzeit statt, um das Preisgeld in Zukunft

erhöhen zu können.

Auch IAAF-WM-Rennen und Olympische Marathonläufe 

<p"></p">Neben den fünf WMM-Marathonläufen beinhaltet

die WMM-Serie auch die IAAF Marathon-Weltmeisterschaften und die olympischen Marathonläufe, die während

der zweijährigen Periode stattfinden. Diese Läufe werden

ebenfalls als Qualifikationsrennen gewertet.

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Wenn das Rennen in Boston am Ostermontag

beendet ist, geht es beim Flora London-Marathon mit einem hochkarätigen Feld praktisch

nahtlos weiter.

"Wir sind ein Verbund von Marathonläufen. Und wir

beginnen unsere gemeinsame Zeit damit, womit wir uns am besten auskennen: das

ist der Bereich der Top-Athleten”, sagte David Bedford, Race-Director des Flora London-Marathon bei einer World Marathon

Majors-Telefonkonferenz in der letzten Woche. „Aber wir sind mehr als das. Der

Erfolg unserer Marathons hängt auch mit der großen Zahl ganz normaler Menschen

zusammen, die hier außergewöhnliche Leistungen vollbringen, indem sie den

Marathon laufen. Im Moment haben Sie nur den ersten Schritt unserer Entwicklung

gesehen.“

Paul Tergat 

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Zu den prominentesten Teilnehmern in London

zählen Weltrekordhalter Paul Tergat (KEN, PB 2:04:55), der Sieger von 2005

Martin Lel (KEN, PB

2:07:26), der ehemalige Marathon-Weltrekordhalter Khalid

Khannouchi (USA, PB

2:05:38), der vielfache Langstrecken-Weltrekordhalter

Haile Gebrselassie (ETH, PB 2:06:20), Weltmeister Jaoud Gharib (MAR, PB 2:07:02), Olympiasieger Stefano Baldini (ITA, PB 2:07:29), der Sieger beim

ING New-York-City-Marathon von 2004 Hendrick Ramaala (RSA, PB 2:08:32) und der ehemalige Chicago- und London-Sieger Evans Rutto (KEN, PB 2:05:50).

Bei den Frauen gehören zu den prominentesten Läuferinnen die ehemalige

New-York-City-, London- und Boston-Marathon-Siegerin Margaret Okayo (KEN, PB 2:20:43), die Olympia-Dritte von 2004 und Chicago-Siegerin 2005 Deena Kastor (USA, PB 2:21:16), die Chicago-Siegerin von 2004 Christina Tomescu-Dita (ROM, PB 2:21:30), die New-York-City-Marathon-Siegerin von 2000 Lyudmila Petrova (RUS, PB 2:22:33) und die dreimalige zweitplazierte in New York Susan Chepkemei (KEN, PB 2:23:12).

<p">"Es besteht definitiv ein großer Anreiz

für Top-Athleten im Frühling nach Boston und London und dann im Herbst nach

Berlin, New York City und Chicago zu schauen", sagt der Race-Direktor des LaSalle

Bank Chicago-Marathon Carey Pinkowski. „Wir finanzieren das erste Preisgeld,

und dies wird erst das erste Angebot sein, das wir offerieren. Ich glaube fest

daran, dass wir neben dem Preisgeld und den Ausschüttungen, die wir zurzeit

haben, in Zukunft auch noch andere Bonusse für Top-Athleten anbieten können.“

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Mit den ersten gesammelten WMM-Punkten aus

Boston und London, wird die Aufmerksamkeit auf drei Herbst-Rennen fallen: den real,-

Berlin-Marathon am 24. September, den LaSalle Bank Chicago-Marathon am 22. Oktober

und den ING New-York-City-Marathon am 5. November.

Milde: " Das allgemeine Interesse am Laufen weltweit erhöhen ... "

<p"></p">Berlins Race-Director Mark Milde erklärt:

„Durch die Gestaltung dieses Projektes können wir das allgemeine Interesse am

Laufen weltweit erhöhen. Auch können wir das Interesse des normalen Läufers

erhöhen, der die Entwicklung der Serie beobachten möchte.“

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Wertungen, aktuelle News und weitere Informationen

über die World Marathon Majors finden Sie im Internet unter: www.worldmarathonmajors.com